一场凶猛的寒潮、一天大雪、三天狂风，艾山天文台的最高气温从三天前的15度骤降到-2度，积雪达到7厘米。今夜傍晚，呼啸的北风骤停，明亮的进行斜挂西方，青白色的天狼在东南方闪烁。

       在我国北方，有一颗“传说”中的星星难以见到，这就是船底座α星，中文名老人星。在我国，他是南极仙翁的化身、因方位主吉，又称为寿星，而在西方它则是圣诞老人的居所。老人星距离地球309光年，亮度-0.72等，是全天第二亮恒星。因为老人星太靠南，所以对于北方的观测者来说难得一见。艾山天文台所处的地理纬度基本在老人星的可见极限，从星图的演示来看，老人星最高时也仅仅贴在地平线上。因为平时低空总是被一层霾掩盖，所以想看到老人星是十分困难的事情，除非遇到持续大风天气才有可能见到。

      2月17日晚9点，天狼星过中天，这是观测老人星最佳的时刻。因持续北风的原因，艾山天文台的能见度极佳。但即便在这种天气下，搜索老人星还是费了一番功夫，不过最终还是在双筒望远镜中看到了这难得一见的天体。

   李白有诗句：“衡山苍苍入紫冥，下看南极老人星”，是指在衡山上，就可以看见老人星了。与天狼星的狼狈境遇相反，老人星在中国古人眼里永远是一颗吉星。星占家认为，老人星的出现是天下太平的征兆，见到了这颗星，将国泰民安，所以诗人有“海内逢康日，天边见寿星”的句子。